신도림 일대에서 가라오케를 이용할 때 가장 흔하게 발생하는 분쟁은 언제나 계산서 앞이다. 사전에 합의된 금액 외에 봉사료나 세금, 혹은 기본 안주 구성이라는 이름으로 교묘하게 추가 금액을 얹는 경우가 많기 때문이다. 유흥 소비에서 낭패를 보지 않으려면 처음부터 정산 방식을 칼같이 짚고 넘어가야 한다. 대충 알아서 해달라는 태도는 바가지를 씌워달라고 고사를 지내는 것과 다르지 않다. 특히 주말이나 늦은 심야 시간대에는 이런 꼼수가 더 기승을 부린다.
예약을 진행할 때는 단순히 총액이 얼마인지만 물어봐서는 안 된다. 술과 안주, 룸 이용료가 각각 포함된 금액인지, 그리고 봉사료가 별도로 붙는지 개별 항목을 따져 물어야 마땅하다. 정식 영수증 발행 시 부가가치세가 따로 청구되는지도 미리 확인해야 현장에서 얼굴을 붉히는 일을 막을 수 있다. 가게 측에서 일단 와서 조율하자고 제안한다면 그 업소는 거르는 편이 현명하다. 명확한 기준이 없는 곳은 결국 마지막에 소비자의 지갑을 털어가기 마련이다.
시간 연장 기준도 사전에 확답을 받아두어야 안전하다. 서비스 시간이라는 명목으로 노래방 기계를 계속 켜두었다가 퇴실할 때 추가 요금을 요구하는 영업 방식은 여전히 신도림 구석구석에 잔존해 있다. 시간이 종료되기 전에 반드시 직원을 불러서 연장 여부와 그에 따른 추가 비용을 재차 확인하는 귀찮음을 감수해야 한다. 귀찮다는 이유로 방치했다가는 몇 십 분 차이로 지출이 배로 불어나는 결말을 맞이하게 된다.
결제 수단 역시 사전에 명시해 두는 것이 분쟁을 줄이는 방법이다. 카드와 현금 지불에 따라 조건이 달라지는 편법이 횡행하고 있으므로 계약 단계에서 이를 확실히 규정지어야 한다. 현장에서 실랑이를 벌여봤자 기분만 상하고 시간만 낭비될 뿐이다. 애초에 상식적이고 투명한 정산 룰을 가진 업소만 골라내는 선구안이 필요하며, 돈을 쓰는 소비자가 을의 입장이 될 필요는 전혀 없다.